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Creación de la Fundación
La historia
de la Real Diputación San Andrés de los Flamencos-Fundación Carlos de
Amberes se remonta al año 1594, cuando Carlos
de Amberes, natural de esta ciudad en el Ducado de Brabante, cedió
en escritura pública una serie de inmuebles para que a su muerte sirvieran
de albergue y hospedaje a los pobres y peregrinos procedentes de las
Diecisiete Provincias de los Países Bajos que visitaban la Villa de
Madrid.
La creación del Hospital de San Andrés de los Flamencos coincidió con
el nacimiento de otras instituciones de  caridad
privadas especialmente destinadas a miembros de una misma nacionalidad,
corporación o gremio.A la muerte de Carlos de Amberes en 1604, el archero
real Miguel de Frêne se encargó de materializar la idea del fundador
poniendo el nuevo Hospital, instalado provisionalmente en una de las
casas legadas, bajo la advocación de San Andrés, patrón de la nación
borgoñona.
El Rey Felipe III aceptó el patronato de la Diputación por Real Cédula
de 1609 para sí y los Reyes de Castilla, sus sucesores, estableciéndose
en las Constituciones, que ratificó Felipe IV, que la Diputación o Junta
que regiría el Hospital debería estar formada por naturales de las Diecisiete
Provincias de Flandes o por descendientes de éstos.
En 1621 se encargó al arquitecto Juan Gómez de Mora un nuevo edificio
en la calle San Marcos que albergase el Hospital y la iglesia en la
que en 1638 se colgó el cuadro "El
Martirio de San Andrés" que Rubens pintó por encargo de Jan
Van Vucht, uno de los benefactores que con sus legados y donaciones
contribuyó a que serealizase el fin benéfico que perseguía la Fundación.
Las Leyes Desamortizadoras de 1798, que ordenaron la venta de bienes
de hospitales y casas de misericordia, privaron a la Fundación de recursos,
iniciándose una crisis que estuvo a punto de extinguir la obra de Carlos
de Amberes y que culminó con el derrumbamiento en 1848 de la iglesia
de San Andrés.
La oportuna intervención de diplomáticos belgas apoyando el Hospital
de San Andrés y la labor de los Diputados recabando apoyos de políticos
y de la Corona, dieron sus frutos y en 1877 la Princesa de Asturias
inauguró una nueva Iglesia y Hospital en la calle Claudio Coello, lugar
donde se encuentra desde entonces la sede de la Fundación Carlos de
Amberes, dedicada ahora a fines culturales tras la adaptación de sus
centenarias Constituciones.
EL
RENACIMIENTO
Ver
video de la historia de la fundación 
El Hospital de San Andrés de los Flamencos es una de esas raras
instituciones que ha permanecido viva, tras diversos avatares, durante
más de cuatrocientos años y que ha sabido evolucionar hacia un proyecto
de futuro, gracias al empeño de sus Diputados. Este cambio se aceleró
a partir de 1988, cuando se solicitó a S.M. el Rey la venia para dar
una nueva orientación a sus actividades y transformar su carácter asistencial
por otro benéfico-cultural más acorde con los nuevos tiempos. El 22
de enero de 1988 se adaptaron los Estatutos y la Fundación se inscribió
en el Protectorado del Ministerio de Cultura como Fundación Cultural
privada sin ánimo de lucro.
 El
25 de noviembre de 1992 SS.MM. los Reyes Don Juan Carlos y Doña Sofía,
en presencia del Rey de los belgas Balduino I y de la Reina Fabiola,
inauguraron la sede rehabilitada y ampliada de la Fundación Carlos de
Amberes, convertida en uno de los centros culturales mejor gestionados
de Madrid. Desde esta fecha la Fundación ha iniciado una nueva andadura
encaminada a fomentar los intercambios históricos, culturales y científicos
entre España y las antiguas provincias de Flandes, territorios que hoy
forman parte de Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos y el norte de Francia.
La actividad cultural se materializa a través de la celebración de múltiples
programas, actos, exposiciones, cursos, seminarios, ciclos de conferencias,
conciertos, presentaciones de libros y la edición de publicaciones propias.
La vocación europeísta de la Fundación queda patente en la celebración
anual de una conferencia para honrar a su fundador, la Lección Conmemorativa
Carlos de Amberes, que ha servido de tribuna a personalidades relevantes,
cuya trayectoria se ha distinguido por sus aportaciones a la construcción
de la unidad europea en sus dimensiones fundamentales. Así fue con Alexandre
Lamfalussy, Jacques Santer, Jean-Luc Dehaene y Wim Kok, entre otros.
Esta labor se ha complementado con la organización de un ciclo de coloquios
sobre la Conferencia Intergubernamental preparatoria del Tratado de
Amsterdam, y la creación en la sede de la Fundación de una biblioteca
especializada en la construcción europea. Además, los lienzos
"El Martirio de San Andrés", obra de Pedro Pablo Rubens pintada
hacia el año 1635, y "El Segundo Marqués de Casa Riera"
de Raimundo de Madrazo, donado por la Reina Fabiola en 1997, están expuestos
permanentemente y pueden ser visitados por el público.
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